皆さんこんにちは！宮城県仙台二華高等学校二年後藤咲耶です。サムネイルの写真はペトロナスツインタワーです！！私は先日マレーシア研修旅行に行ってきました。とても貴重な経験をしたので、皆さんにもお伝えしたいと思います。それは、アブラヤシと天然ゴムの木のプランテーションを見学したことです。農園に入って最初に気づいたことは、土壌がラトソルであること！前日の雨の影響もあり、土壌はねっとりしていて、靴のソールが赤くなりました。（汚れを落とすのに苦労しました💦）また、虫がとにかく多い！！！！虫除けスプレーを入念にかけ、蚊に刺されないように対策をしました。では、アブラヤシと天然ゴムの木はどのようなものなのか。下の写真をご覧ください。

左の２つの写真がアブラヤシとその実です。右の２つの写真が天然ゴムの木の樹液とそれを乾燥させたものです。

アブラヤシは数え切れないほどたくさん植えられていました。赤く囲まれているところに実があるため、斧のようなもので幹から伸びる葉を切り落とし、実を落下させていました。切り落とし作業は豪快で圧巻でした。実を触ってみると、ヌルヌルしていて、手がオレンジ色に！！（本物に触れるっていいなあ）これがパーム油の原料になり、私達の生活には欠かせません！！

天然ゴムの木も数え切れないほどたくさん植えられていました。天然ゴムの木は幹を専用の器具で削ると、白色の樹液が出てきました。実際に触ってみると、サラサラしていて、ただの液体？ではなく、指で擦ると、ボンドのような固形物に！！！さらに、樹液を乾燥させたものはすぐに切れると思ったら、、、なんと切れずに伸び縮みし続けました！！！（天然ゴムすげ〜）また、第５回科学者の卵養成講座の「酵素の分子デザインによる新奇バイオポリマー合成」の講義の内容で天然ゴムが話題に出てきました。原料を生で見てみたいと思っていたので、実現して本当に嬉しいです！！！

さて、これまで、２つの原料を紹介してきました。本物に触れなければ分からなかったことが、たくさんありました。（本物に触れるってすごい！！！！）

投稿者 : 宮城県仙台二華高等学校